la vieille tortue

Ce vieux bougon de Thoreau (1817-1862... c'est loin !) ne manquait ni de bon sens ni d'humour, quoique quelquefois involontaire. Ainsi, à une dame qui lui proposait un paillasson à poser devant sa porte, il opposa un refus catégorique. Car s'il avait accepté l'objet, il aurait été contraint de l'entretenir (le secouer, le nettoyer...). Le refusant, plus de corvées inutiles : "mieux vaut éviter le mal à son début", écrit-il dans Walden ou la vie dans les bois, publié en 1854.